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Coreto da Praia Grande, com a muralha do Cais da Sagração, ao fundo

O Cais da Sagração foi um antigo terminal portuário, construído na cidade de São Luís, no Maranhão, localizado na Avenida Beira-Mar.^[1]

Foi o principal porto de São Luís, até a construção do Porto do Itaqui, na década de 1960.^[1]

Entre o fim do século XVIII (período pombalino) até a segunda metade do século XIX, o Maranhão passou por significativa expansão econômica, em especial, pela exportação de algodão e arroz. Isso fazia de São Luís o principal porto para exportação e entrada de artigos importados na região. Nesse período, ocorreu a construção do complexo arquitetônico do Centro Histórico de São Luís.^[2]

Avenida Beira-Mar e seus coqueiros

O local onde foi construído o Palácio do Governo (atual Palácio dos Leões) sofria com a intensidade das ondas do mar. Foram construídos dois baluartes (Baluarte de São Cosme e Damião), em formato de meia-lua, na tentativa de conter o avanço do mar, mas o esforço foi insuficiente para conter os danos. ^[2]

Desse modo, foi lançado o projeto de construção de um novo porto, com o objetivo de evitar a escavação e o desmoronamento do baluarte, facilitar a comunicação entre a Praia Grande e as ruas que terminam no mar, acabar com o pântano, que existia desde o Baluarte até os Remédios e, por fim, dar melhor estética à vista da cidade.^[1]

Visão do Cais da Sagração, através do Palácio dos Leões

A construção do Cais da Sagração foi iniciada em 1841, mesmo ano da coroação de D. Pedro II como Imperador do Brasil, tendo recebido esse nome em homenagem ao novo monarca. O cais funcionaria como porto, no local onde essa atividade já existia, mas agora com novas estruturas.^[2]

Foi construída uma grande extensão de muralhas espessas, feitas em alvenaria de pedra e reboco, pintadas na cor branca, interrompidas por três rampas. Duas meias-luas também interrompem o sentido retilíneo da muralha, correspondentes aos Baluartes de São Cosme e Damião. Os muros possuem bancos embutidos. Em seu entorno, fica localizada a Avenida Beira-Mar, em trecho arborizado com coqueiros. ^[1]

No projeto original, iria até o Convento das Mercês, mas por falta de recursos, foi limitado a onde hoje fica o Cais da Praia Grande até próximo à Praça Maria Aragão, em 1865. O local ainda funciona como terminal hidroviário, realizando parte do transporte de passageiros na Travessia São Luís-Alcântara, na Rampa Campos Melo.^[2]

A obra serviu de inspiração para o escritor maranhense Josué Montello, que a imortalizou no romance Cais da Sagração, com o Mestre Severino como personagem central, um barqueiro experiente e usuário constante do principal atracadouro das embarcações na cidade de São Luís.

Monumentos |

No percusso, também se encontram:

• a Pedra da Memória, obelisco construído em cantaria no ano de 1841 e concluído em 1844, para homenagear a maioridade (e posterior sagração) do Imperador Dom Pedro II. Inicialmente, ficava localizada onde hoje é o atual Liceu Maranhense (Campo de Ourique), até ser transferido para a Avenida Beira-Mar, em 1940.^[3]
  


• o Coreto da Praia Grande.


• a antiga Estação João Pessoa (da ferrovia São Luís-Teresina), inaugurada em 1929.


• a estátua do Almirante Tamandaré, patrono da Marinha do Brasil e que atuou no Maranhão durante a Balaiada.


• 
  Memorial Maria Aragão, projetado por Oscar Niemayer, que abriga um acervo em homenagem à medica e ativista política maranhense; além da Praça Maria Aragão, espaço destinado à realização de shows e espetáculos.


• a Praça Manuel Beckman (Praça 15 de Novembro), com a Pirâmide de Beckman, obelisco construído em 1910, em homenagem ao líder da revolta colonial de 1684. A pirâmide teria sido erguida aproveitando a base do pedestal do antigo Pelourinho de São Luís, de 1815, sendo assim o monumento mais antigo da capital.^[3]
  


• além de diversos prédios públicos.^[4]
  

Referências