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Légua (do celta: Leuk) era a denominação de várias unidades de medidas de itinerários (de comprimentos longos) utilizadas em Portugal, Brasil, e em outros países, até à introdução do sistema métrico. As várias unidades com esta denominação tinham valores que variavam entre 2 e 7 quilômetros.

Léguas terrestres |

Légua terrestre antiga |

De acordo com os dados informados por Iraci del Nero da Costa^[1], e admitindo-se que a "polegada" em questão era equivalente a 2,54 cm, pode-se construir a seguinte relação:

1 légua = 3000 braças = 6000 varas = 15 000 côvados = 30 000 palmos = 666 000 centímetros = 6660 metros

Légua terrestre atual (Légua imperial) |

A légua imperial é a maior unidade do sistema imperial de medidas. Esta é a única légua que tem uma definição e equivalência exatas, pois equivale cabalmente a 4,828032 quilômetros.

Em Portugal |

Durante o período de transição das antigas unidades de medida para o sistema métrico, por Decreto de 2 de Maio de 1855, foi estabelecida a "légua itinerária", também conhecida por "légua métrica", equivalente a 5000 metros (5 quilômetros).^[2]

No Brasil |

No estado de São Paulo, principalmente no interior, denomina-se "légua" à distância percorrida a pé (caminhada) por uma hora, sendo de aproximadamente 2 quilômetros. Também no estado de São Paulo, em algumas partes do interior, a légua terrestre é conhecida como o equivalente a 6 quilômetros.

No Nordeste brasileiro já foi uma unidade de medida muito utilizada, que equivalia a 6 km. Atualmente encontra-se em desuso. Porém, há algumas pessoas (principalmente as "mais antigas") que ainda utilizam essa denominação para referir-se ao comprimento de 7 km.

Légua marítima |

Na época das navegações, e segundo diversos documentos antigos da chamada navegação estimada, existiu um outro tipo de légua, a "légua marítima" ou "légua naval", que era representada geralmente pelo símbolo ('). O seu cálculo diferia de navegador para navegador pois era feito com base em duas medidas:

• Do perímetro meridional da terra que é cerca de 40 000 km.

• Da quantidade de léguas que cada navegador considerava que possuía cada grau (') do meridiano terrestre, de forma geral consideravam 20 léguas marítimas em média, como a chamada oficial, entre portugueses, ingleses e brasileiros, considerando ai aproximadamente um grau terrestre horário para a navegação estimada.

Se um navegador considerasse que cada um dos 360 graus tivesse 18,5 léguas, cada légua marítima teria 6006,00 metros. Devido a essas variações, a medida da légua era expressada de várias formas:

• 
  Légua de 18 ao grau, equivalente a 6172,4 metros.


• 
  Légua de 20 ao grau, equivalente a 5555,56 metros (medida oficial da légua marítima).


• 
  Légua de 25 ao grau, equivalente a 4444,44 metros.

Ver também |

• Antigas unidades de medida portuguesas


• 
  Sistema imperial de medidas ou Sistema Inglês
  


• Unidades de comprimento

Referências